大国を治めるには、小魚を煮るように、あまりかきまわさずにするのが良いのだ。
よけいな手出しをするとうまく行かない。
『道』に在って、無為自然に世界を治めていれば、否定的なものも働くことがないのだ。
無為自然であれば，よけいな力が現れ混乱を起こすこともない。
否定的なものが働くことがないだけでなく、もしその働きがあっても、それは人を害することもないのだ。
その否定的な働きが人を害することができないだけでなく、もちろん聖人の政治も人を害することがない。
どちらも害することがないから、皆が知らず知らず『道』の恩恵にあずかることができるのだ。
対立するものどちらもが恩恵にあずかる、それが『道』なのだ。
原文
治大國，若烹小鮮。以道蒞天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不傷人；非其神不傷人，聖人亦不傷人。夫兩不相傷，故德交歸焉。
人を治めて天に仕えるには、全てにおいて無駄なくつつましくあること、すなわち「嗇」が大切です。
無駄なくつつましくあるからこそ、余計なことをせずにすぐさま『道』に従うことができるのです。
すぐさま『道』に従っているなら、それは「徳」を積んでいることなのです。
「徳」を積んでいるなら、いつも全てに勝っていることになるのです。
いつも全てに勝っているなら、その力は無限なのです。
その力が無限なら、国家を維持管理していくことができるのです。
国家を維持管理していくための根本、つまり、つつましくあることによって国家は永久に存続できるのです。
これが、根本がしっかりとしていると、いつまでも『道』に生きられることだと言えるのです。
原文
治人事天，莫若嗇。夫唯嗇，是謂早服；早服謂之重積德；重積德則無不克；無不克則莫知其極；莫知其極，可以有國；有國之母，可以長久；是謂深根固柢，長生久視之道。
政治がおおらかで寛大であると、人民は純朴で誠実である。
政治が細かくて厳しいと、人民は狡猾で不誠実である。
災禍には幸運がそこによりそっていて、幸運には災禍が裏に潜んでいる。
誰がこの循環の終局を知っているものがいるのだろうか。
確実に正しく判断できるものはいないのだ。
正しいというものはいつでも異常なものに変わり、善はいつでも邪悪なものに変わる。
このことで、人々が迷い続けているのは、遠い昔からのことだ。
こうしたわけで『道』に在る聖人は、
方正でいても、それによってガチガチに固くならない。
廉潔でいても、それによって人を傷つけたりしない。
正直でいても、それによって無遠慮にはならない。
輝いていても、それによって派手にきらびやかでない。
原文
其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。孰知其極﹖其無正。正復為奇，善復為妖。人之迷，其日固久。是以聖人方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不燿。
国を治めるのは正しいやり方で行い、戦争をするには奇抜なやり方で行うが、世界を統治するには作為をしないことによって行う。
私がどうしてこうしたことを知っているのか。
それは次の理由からだ。
世の中に禁令が多くなると，人々は自由がなくなりますます貧しくなる。
人々が武器を多く持てば持つほど，国家はますます混乱する。
人々が小賢しくなればなるほど、奇抜なものがますます多くなる。
法令が細かく厳しくなればなるほど、悪事をはたらく輩が多くなる。
だから，聖人は言う。
私が無為の立場に在れば、人々は人々はおのずとそれに感化される。
私が静寂にしていると、人々はおのずと落ちついてくる。
私がなにもしないでいれば、人々はおのずと富み栄えてくる。
私が無欲で在れば、人々はおのずと自然な純朴さに戻る。
あなたが作為的であれば、あなたの世界は複雑になり混乱するだろう。
あなたが無為であれば、あなたの世界は静かに調和するだろう。
原文
以正治國，以奇用兵，以無事取天下。吾何以知其然哉。以此。天下多忌諱，而民彌貧；民多利器，國家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盜賊多有。故聖人云﹕「我無為，而民自化；我好靜，而民自正；我無事，而民自富；我無欲，而民自樸。
本当に分かっている人は、しゃべらない。
しゃべる人は，本当には分かっていない。
本当に分かっている人は、感覚器官を閉ざし、知識の出入り口を閉ざす。
知識の鋭さを鈍らせ、そのその複雑なもつれを解きほぐし解放する。
そのきらびやかな輝きをやわらげ、小さな塵と同化しひとつになる。
これを「玄同」、つまり，不可思議な同一という。
それだから、『道』にある人には、親しみ近づくこともできないし、疎んじて遠ざけることもできない。
利益を与えることもできないし、損害を与えることもできない。
尊ばせることもできないし、賎しませることもできない。
だからこそ、世界で最も貴い人とされるのだ。
『道』に在るとき、全てとの分離がなくなる。
分離がなくなると，対象というものがなくなる。
対象がなくなると，説明がなくなる。
説明がなくなると，知識がなくなる。
知識がなくなると、自然にすべてと同化する。
これが『道』の在り方だ。
原文
知者不言，言者不知。塞其兌，閉其門，挫其銳，解其分，和其光，同其塵，是謂玄同。故不可得而親，不可得而疏；不可得而利，不可得而害；不可得而貴，不可得而賤。故為天下貴。
「徳」を豊かにもっている人は、無知無欲の赤ん坊に似ている。
赤ん坊には蜂やサソリや刺さず、猛獣も襲いかからず、猛禽も引っ掻いたりはしない。
骨は弱く筋肉も柔らかいが、握りこぶしはしっかりと固い。
男女の交合をまったく知らないのに、その小さな生殖器が立っているのは、その精力が最高だからだ。
一日中泣き叫んでいるのに、力つきて声が嗄れることがないのは、その調和が最高だからだ。
この調和を知っていることが，永遠の真実とともに在ることで、その真実を知ることが明智と言われる。
生に何かを付け足そうとすると、それは禍いと言われる。心が気力を煽り立てるなら、それは無理強いと言われる。
ものごとが強大になると必ず衰退へ向かう。これこそ「道」に適っていないことだ。
『道』に適っていなければ，必ず速やかに滅びてしまう。
結局は、赤ん坊のように自然の調和の中に在ることが、『道』の徳なのだ。
原文
含德之厚，比於赤子。蜂蠆虺蛇不螫，猛獸不據，攫鳥不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而全作，精之至也。終日號而不嗄，和之至也。知和曰常，知常曰明。益生曰祥。心使氣曰強。物壯則老，謂之不道，不道早已。
しっかりと基礎が建てられていれば、引き抜かれることはなく、
しかりと抱え込まれているものは，抜け落ちることはない。
このように，しっかりと『道』の原則に従えば、人間の子孫は代々続いて祖先の祭祀も途絶えることもない。
個人においてこの原則を実践すれば、その「徳」は確実なものになる。
家族においてこの原則を実践すれば、その「徳」はあり余るほどになる。
地域においてこの原則を実践すれば、その「徳」は長く続くものになる。
国においてこの原則を実践すれば、その「徳」は豊かなものになる。
世界においてこの原則を実践すれば、その「徳」は全てを包み込むものになる。
それだから、
個人をそのままの個人として見つめると，個人のことが分かる。
家族をそのままの家族として見つめると、家族のことが分かる。
地域をそのままの地域として見つめると、地域のことが分かる。
国をそのままの国として見つめると、国のことが分かる。
世界をそのままの世界としてみつめると、世界のことが分かる。
私が世界をありのままに見られるのは、この『道』の原則に従っているからなのだ。
原文
善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；修之於鄉，其德乃長；修之於國，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以國觀國，以天下觀天下。吾何以知天下然哉、以此。
もし私がしっかりとした知恵があるなら、大きな道を歩んで行きながら、わき道に逸れることを恐れるだろう。
大きな道は平坦で進みやすいのに、そこを通らずに近道をしたがる人もいる。
宮廷はとてもきれいにとても奇麗にしてあるのに、田畑は荒れはてている。
実質的なものがないのに，見栄をはろうとする。
倉庫はまったく空っぽなのに、きらびやかな服を着て、鋭利な宝剣を身につけ、美味しいものを飽きるまで食べ、有り余る財産を占有している。
国民が貧しい暮らしをしているのに、自分だけは贅沢な生活をし続けようとする。
国民から徴収したもので自分の生活を飾り立てるとき、こういうのを盗人の頭目というのだ。
これは、道に外れたことだ。
自分だけ得しよう，自分だけ助かろう，自分は自分だけで生きていると思ったとき、それは非道となるだろう。
自分というものは、自分以外の全てとつながって、影響を与え合っていることを忘れずに、大きな道を進むことだ。
原文
使我介然有知，行於大道，唯施是畏。大道甚夷，而人好徑。朝甚除，田甚蕪，倉甚虛；服文綵，帶利劍，厭飲食，財貨有餘；是為夸盜。非道也哉。
世界のすべてのものごとには，その始まりがあり、これが世界の根本なのです。
この根本である『道』をつかみ取れば、そこから派生した万物のことが全てわかります。
万物のことがわかったならば、さらにその根本である『道』に戻りそれを守っていきます。
そうすれば、終生危険な目には会うことはないでしょう。
感覚器官をふさいで、知識の出入りを閉ざせば、終生疲れたり病気になることはないでしょう。
感覚器官を広げて、それに引きずられて物事を行えば、終生苦しむことになるでしょう。
感覚器官による現象に捕われずに『道』という根本に意識をおいていることです。
感覚器官ではとらえられないものを見ることが明智であり、現象に捕われない柔弱さを保っていくことこそ、本当の強さなのです。
知恵の光で世界の現象を照らし、現象の裏を明らかにすれば、不幸や苦しみ、降り掛かる災難は全て無くなるでしょう。
これが永遠普遍の『道』に従って生きるということなのです。
現象の根本に立ち返ること、それが『道』なのです。
原文
天下有始，以為天下母。既得其母，以知其子，既知其子，復守其母，沒身不殆。塞其兌，閉其門，終身不勤。開其兌，濟其事，終身不救。見小曰明，守柔曰強。用其光，復歸其明，無遺身殃，是為習常。
『道』が万物を生み出し、「徳」が万物を養い発展させ、性質が万物に形を与え、環境が万物に役割を与え、万物は完成します。
こうしたわけで、万物はかならず『道』を尊崇して「徳」を尊ぶのです。
『道』が尊崇されて、「徳」が尊ばれるのは、誰かが命じてそうなるのではなく、自然にそうなるからなのです。
それだから、『道』が万物を生み出し、「徳」がそれを養い発展させ、万物を生長させ，結実させ成熟させ、守り育てるのです。
万物を生み育てながらも、それを自分のものだとはせず、万物を発展させながらも、それを自分の手柄とはせず、万物の頂上にいても支配しようとはしないのです。
これこそが，『道』にそなわっている理解を超えた力、玄徳なのです。
原文
道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之。長之育之，亭之毒之，養之覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰。是謂玄德。