『道』が万物を生み出し、「徳」が万物を養い発展させ、性質が万物に形を与え、環境が万物に役割を与え、万物は完成します。
こうしたわけで、万物はかならず『道』を尊崇して「徳」を尊ぶのです。
『道』が尊崇されて、「徳」が尊ばれるのは、誰かが命じてそうなるのではなく、自然にそうなるからなのです。
それだから、『道』が万物を生み出し、「徳」がそれを養い発展させ、万物を生長させ，結実させ成熟させ、守り育てるのです。
万物を生み育てながらも、それを自分のものだとはせず、万物を発展させながらも、それを自分の手柄とはせず、万物の頂上にいても支配しようとはしないのです。
これこそが，『道』にそなわっている理解を超えた力、玄徳なのです。
原文
道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之。長之育之，亭之毒之，養之覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰。是謂玄德。