世界を治めようとして、そのためにいろいろと作為をするならば、
私はその人はその目的を達成できないことが分かっている。
世界というのは不可思議なもので、人が操作できるものではないのです。
操作しようとすると、かえってそれを台無しにし、
つかまえておこうとすると、かえってそれを失うことになります。
よって、すべてのものごとは様々であり、
先に進むものがあれば、つき従うものがあり、
穏やかなものがあればで、激しいものがあり、
強いものがあれば、弱いものがあり、
育てるものがあれば、破壊するものがある。
そのため、聖人は一方に偏らずに、
極端なもの、贅沢なもの、度が過ぎるものに近づかず、
つねに中庸で自然なままにいるのです。
そして、それこそが世界と一体となり、世界を治める以上のことなのです。
原文
「將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，不可為也，（不可執也。）為者敗之，執者失之。（是以聖人無為，故無敗；無執，故無失。）故物或行或隨；或歔或吹；或強或羸；或挫或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。」
男性的な強さをわきまえていて、
女性的な柔らかさを失わないようにすれば、
世界の万物が集まる谷となります。
世界の谷となれば、真実の『徳』から離れることがなく、
純粋な赤ん坊のような状態に戻ることになります。
明白な価値をわきまえていて、
混沌としたものを失わないようにすれば、
世界の模範となります。
世界の模範となれば、真実の『徳』が身につき揺るぎないもになり、
究極の無の状態に戻ることになります。
栄光の立場をわきまえていて、
屈辱の立場を失わないようにすれば、
世界の万物の谷川となります。
世界の谷川となれば、真実の『徳』が身に付き満ち渡り、
本来の素樸な状態に戻ることになります。
素樸さという性質は、社会にあれば、それぞれの状況に会った特徴をそなえた人格者となります。
聖人がそうした素樸な人格者を用いると、彼らは社会を導く存在となるのです。
このように、ほんとうのすぐれた管理や指導は、人材そのものの形や在り方を変えたりしません。
素樸な人格そのままの形を使うことが、最高の管理や指導になるのです。
原文
「知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒。
知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極。
知其榮，守其辱，為天下谷，常德乃足，復歸於樸。
樸散則為器，聖人用之，則為官長，故大制不割。」
行為の仕方がうまいと、痕跡を残しません。
言葉の使い方がうまいと、少しの欠点もありません。
計算がうまいと、数とりの棒などの計算器具を必要としません。
戸締まりがうまいと、鍵を使って閉めているのではないのに、それを開けることができません。
結びかたがうまいと、縄や紐で縛っているのではないのに、それをほどくことができません。
それゆえ、
『道』にある人はいつもうまく人を救い出し活用するので、役に立たない人などはいません。
『道』にある人はいつも物事をうまく救い出し活用するので、役に立たないものなどありません。
こういうことを、真の聡明さというのでしょう。
そこで、
善人というのは、そうでない人の手本となることができ、
善人でない人は、善人の鏡となり助けになるのです。
もし自分の手本であり師である人を尊敬し大切にしない、
あるいは、自分の鏡であり助けとなる人を大切にできないのであるなら、
どんなに知恵があっても、その人は愚かなまま迷うことになります。
こういうことを、「奥深い真理」といいます。
原文
善行無轍跡，善言無瑕謫；善數不用籌策；善閉無關楗而不可開，善結無繩約而不可解。是以聖人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物，是謂襲明。故善人者，不善人之師；不善人者，善人之資。不貴其師，不愛其資，雖智大迷，是謂要妙。
重いことが軽いことの根をなしています。
静止しているものは、動くものの中心となっているのです。
それなので、
『道』にある聖人は、動き回っていながら、その周りに様々なものや人が付き従っています。
華やかな場所でも、そこに溺れず心を動かさず静かな状態でいます。
もし世界の君主であるなら、その身を周囲の世界よりも軽くすることはないでしょう。
軽々しく行動すれば、根をなくし、周囲を支えることができなくなるでしょう。
騒がしく行動すれば、中心的立場を失い、周囲の模範であることができなくなるでしょう。
原文
「重為輕根，靜為躁君。是以聖人終日行、不離輜重。雖有榮觀，燕處超然。奈何萬乘之主，而以身輕天下。輕則失本，躁則失君。」
何か全てが一体となったものがあり、天と地よりも以前に存在していた。
音もなく、形もない。
それは、 他の何にも頼らず独立していて、
とどまることなくぐるぐるとめぐっている。
それは、森羅万象を生み出す母といえる。
私はその名前を知らないが、道と呼び、無理に名をつけて太とする。
太であれば、どこまでも広がり進んでいく。
どこまでも進んでいけば、はるかに遠くになり、
はるか遠くになって、ふたたびもとにかえる。
そこで、
道が太であるように、
天は太であり、
地は太であり、
そして、無為自然の人も太である。
この宇宙には四つの太なるものがあり、
無為自然の人はその太の一つである。
人は地の在り方を法則とし、
地は天の在り方を法則とし、
天は道の在り方を法則とし、
道は それ自身の在り方を法則とする。
解説
「太」は原文では「大」ですが、「大」のあらわすところを自分なりに解釈し、その中心に点を打つ「太」としました。
黒住宗忠が「天照大神」の大を太に変え「天照太神」としているのも参考にしています。
原文
有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰道，強為之名，曰大。大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
背伸びをして立っていても、しっかりと長くは立っていられません。
大またで歩いていても、かえって早く遠くまで行けません。
自分のことをよく見せようとしても、かえって認められません。
自分のことを正しいとすると、かえってその正しさはあらわれません。
自分のことを奢っていると、何事も成功することはありません。
自惚れていると、長続きすることはありません。
これらのことは、『道』の原則からすると、余分な食べ物や余計な行為、と言われるようなものです。
だれもが余計なものは要らないと思うでしょう。
『道』に在る人は、そんな余計なことは決してしません。
『道』に在る人は、全ての行為が無為自然であるので、
行為とそれに伴う結果が過不足なく、一体調和の中にあるのです。
原文
企者不立，跨者不行，自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。其在道也，曰「餘食贅行」。物或惡之，故有道者不處。
言葉が少ないのが自然にかなっています。
だから、暴風は半日と吹き続けることはなく、豪雨は終日降り続くことはないのです。
何がそうしているのでしょうか。
天地がそうしているのです。
天地でさえも続けることができないのに、どうして人間にできるでしょうか。
ですから、『道』は言葉で表せるものではないのです。
『道』を受け入れて生きる人は、『道』と一つになります。
徳を受け入れて生きる人は、徳そのものになります。
受け入れることのない人は、自分自身が受け入れられません。
『道』とともに在ろうとする人は、『道』からも受け入れられます。
徳とともに在ろうとする人は、徳からも受け入れられます。
否定して受け入れることのない人は、決して受け入れられません。
信じて受け入れるという態度がないと、自分も信じられ受け入れられることもないのです。
全てに対して感謝し受容することが、『道』そのものになることなのです。
原文
希言自然。故飄風不終朝，驟雨不終日。孰為此者。天地。天地尚不能久，而況於人乎。故從事於道者，（道者） 同於道，德者同於德，失者同於失。同於道者，道亦樂得之；同於德者，德亦樂得之；同於失者，失亦樂得之。信不足焉，有不信焉。
「曲がっていると、かえって完全さを保てる。
身をかがめていれば、まっすぐに伸びることができる。
へこんでいれば、満ちあふれることができる。
古くさければ、かえって新しくできる。
少なければ、得ることができる。
多ければ、迷うことになる。」
こういうわけで、聖人はしっかりと、一なる『道』だけを自分の在り方としているのです。
自分を見せようとはしません。
だからこそ、自己が明確になるのです。
自分が正しいとはしません。
だからこそ、その正しさがはっきりとするのです。
自分のことを誇りません。
だからこそ、成功するのです。
自分のことをうぬぼれません。
だからこそ、長続きがするのです。
決して、人と争うことはしません。
だからこそ、天下にだれ一人として、かれと争うことができる人がいないのです。
古人のいう、「曲がっていると、かえって完全さを保てる。・・・」
このことばは、いかにもでたらめではありません。
それでこそ、完全さを保ち、自らの本源である『道』に在ることができるのです。
原文
「曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。是以聖人抱一為天下式。不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。夫唯不爭，故天下莫能與之爭。古之所謂曲則全者，豈虛言哉﹗誠全而歸之。」
大いなる徳というのは、ただ『道』とともに在るということです。
『道』というのは、ぼんやりとしていて、はっきりしません。
ぼんやりとしてはっきりしない、その中に 、真の姿かたちがあります。
はっきりせずぼんやりとしている、その中に、真の実体があります。
深く暗い、その中に、真の精気がはたらいています。
その精気は純粋で、その純粋さの中にこそ確かなものがあります。
今の時代からずっとむかしにさかのぼるまで、『道』という名は消えることがありません。
そして、それによって、万物の起源を知ることができるのです。
どうして、わたしが万物の起源のありさまを知ることができるのでしょうか。
それは、この『道』とともに在ることによってなのです。
『道』に在ることこそ、時間と空間を超えた在り方なのです。
原文
孔德之容，惟道是從。道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以閱眾甫。吾何以知眾甫之狀哉。以此。